Le 16 juin 2025, la commune de Tori Bossito, dans le département de l’Atlantique, a vibré au rythme de la Journée de l’Enfant Africain (JEA), célébrée avec ferveur par SOS Villages d’Enfants et ses partenaires. Organisée à l’initiative du bureau départemental du ReSPESD (Réseau des Structures de Protection des Enfants en Situation Difficile), cette journée a donné lieu à une série d’activités éducatives, citoyennes et engagées, mobilisant enfants, jeunes et adultes autour d’une même cause : la promotion et la défense des droits de l’enfant.
Une mobilisation citoyenne au service de la mémoire et de l’action
Dès les premières heures de la matinée, un climat de solidarité et d’engagement a enveloppé la ville. Enfants, jeunes, éducateurs et partenaires se sont réunis pour rendre hommage aux victimes du 16 juin 1976 en Afrique du Sud, où des centaines d’enfants noirs furent massacrés alors qu’ils réclamaient pacifiquement une éducation équitable. Cette date, devenue emblématique, a été rappelée avec émotion par Monsieur Darius GOUNGNI, éducateur au village d’enfants SOS Abomey-Calavi et Coordinateur Départemental du ReSPESD. Il a souligné que « depuis, cette journée est devenue un moment clé pour évaluer les progrès en matière de protection des droits de l’enfant sur le continent ».
Un thème fédérateur et des actions concrètes
Pour cette édition 2025, le thème choisi – « Quinzaine d’activisme pour la protection et la sauvegarde des enfants dans le département de l’Atlantique » – a inspiré une série d’activités porteuses de sens. Les jeunes, pleinement impliqués, ont incarné les valeurs d’éco-citoyenneté en nettoyant les rues de la commune et en ramassant les sachets plastiques afin de sensibiliser la population à la protection de l’environnement. Dans l’enceinte de la Maison du Peuple, des arbres ont été plantés, en partenariat avec les agents des eaux et forêts, comme symbole d’un avenir plus vert et plus responsable.
Les enfants montent au front du plaidoyer
Devant les autorités communales et départementales, les enfants ont pris la parole pour défendre leurs droits. Leurs plaidoyers ont été clairs et fermes : une augmentation significative du budget communal alloué à l’éducation, une école inclusive et de qualité pour tous, et l’application rigoureuse de l’arrêté préfectoral interdisant le travail des enfants. Le représentant du Maire a salué la maturité des interventions et promis de transmettre fidèlement ces revendications aux autorités compétentes.
Présente pour représenter le Préfet empêché, Madame Mélanie ASSOGBA, Directrice Départementale des Affaires Sociales et de la Microfinance, a tenu à rassurer les enfants : « Vos messages ne sont pas tombés dans les oreilles de sourd. Au nombre des choses qui sont déjà faites, on peut citer : l’accès à l’éducation des personnes vulnérables, l’école de seconde chance à ceux qui en ont vraiment besoin, le développement des compétences au profit des enfants à besoins spécifiques et les mesures spécifiques pour favoriser le maintien des enfants à l’école. La liste est longue et je sais qu’elle le sera davantage dans quelques années. »
Un engagement qui se renforce d’année en année
En clôture de la cérémonie, Monsieur Darius GOUNGNI a salué la mobilisation des autorités et réaffirmé l’engagement du ReSPESD à poursuivre sans relâche la lutte contre les violences faites aux enfants : « Les enfants continuent d’être maltraités sur toute l’étendue du territoire. Loin de nous décourager, nous allons nous armer davantage de courage pour mener une lutte contre ce fléau socio-culturel. C’est toujours difficile de venir à bout d’un tel fléau, mais nous y arriverons avec le temps. »
C’est dans une atmosphère d’espoir, de détermination et de solidarité que s’est achevée cette édition de la Journée de l’Enfant Africain à Tori Bossito. Un rendez-vous symbolique qui, une fois encore, a permis de faire résonner la voix des enfants et de rappeler à tous que leur bien-être et leurs droits doivent rester au cœur des priorités sociales et politiques.